Листопадный многоствольный кустарник высотой около 3 м и диаметром около 2 м с овальной, довольно плотной и аккуратной кроной. С возрастом крона становится раскидистой. Однолетние побеги красно-бурые, позже темно-серые, тонкие. Листья прстые, темно-зеленые, глянцевые, плотные, снизу белесоватые. Весной, при распускании - оранжево-красные, осенью листья приобретают яркую окраску – от светло-красной до винно- и темно-красной. Цветет в конце мая – начале июня белыми, душистыми цветками, собранными в щитковидные соцветия. Плоды круглые, черные, с сизым налетом, блестящие, словно лакированные, созревают в августе-сентябре. Они висят на кусте даже после опадания листьев, иногда сохраняясь на ветках до весны. Плоды съедобные, немного вяжущего вкуса. Плодоносит растение ежегодно. Растёт быстро. Дает корневые отпрыски. Светолюбива, выносит полутень. В тени оголяется снизу и дает мало плодов. Засухоустойчива, но при этом выносит кратковременное повышение грунтовых вод. Нетребовательна к почвам,хорошо выносит как тяжелые сырые глины, так и супеси, но предпочитает легкие свежие плодородные, влажные почвы. Мало повреждается болезнями и вредителями.
